Jerry Lee Lewis au Grand Rex à Paris, pour la dernière fois?!

par Freddy de Boer (rédacteur du Fireball Mail magazine)

Probablement pour des raisons commercials, le show était annoncé avec la mention "pour la dernière fois" - certains commentaires rajoutant ..."pour la dernière fois...en 2009!"

Dans cet ancien théatre magnifique et monumental, à l'origine un des plus grands cinémas d'Europe dans les années 1930, Jerry y jouait pour la première et peut-être dernière fois ce jeudi 5 novembre. Les places ne s'étaient pas toutes vendues longtemps à l'avance. Mais après avoir baissé les prix (au départ 98 euros pour les places devant la scène) et avec les ventes juste avant le show, les 2600 places étaient raisonablement occupées. Les deux énormes balcons, à prix réduits, étant eux totalement remplis. Le public était soit assez "agé" ou très jeune, mais avec peu de spectateurs entre deux!

En coulisses il y avait de la nervosité à l'ouverture de cette deuxième tournée européenne de l'année. Juste après le début du show de Linda Gail, Jerry faillit entrer sur scène en arrivant au théatre pour rejoindre sa loge. Linda Gail, accompagné de sa fille Annie Marie et du groupe rockabilly anglais Some Like It Hot, était bien là pour ouvrir le show. Elle fit un très bon show avec de nombreux morceaux rapides sans visiter le répertoire de son frère. Linda passa voir son frère dans sa loge pour lui souhaiter bonne chance. En fait l'entracte avait été prévu trop long et les Memphis Beats attaquèrent avec 20 minutes d'avance, tout comme Jerry Lee qui fit une remarque à ce sujet assis sur une chaise en attendant la fin du passage des Memphis Beats. Puis ce fût "showtime" avec l'entrée de Jerry allant s'asseoir calmement à son piano, pendant que la sécurité devint nerveuse en voyant le public se lever en abandonnant les sièges confortables en cuir.   

Bien entendu, Jerry ignora tout çà et attaqua avec DOWN THE LINE. Il sembla qu'il avait besoin de "se chauffer" un peu ... tout comme les techniciens de la sono. Des coulisses il était difficile de voir ou entendre grand chose, donc à part Phoebe, Cecil et J.W., les autres nous sommes descendus dans la salle afin de profiter du show dans de meilleures circonstances. Juste devant mon père et moi, il y avait les musiciens de Some Like It Hot, Annie et Linda Gail toute excitée de voir son frère sur scène.

La voix de Jerry était en bonne forme, et ses mains attaquaient les touches du piano Yamaha avec vigueur. Il y eut assez peu de contact avec le public, mais lorsque Jerry tournaient sa tête vers l'audience, les spectateurs réagissaient avec de chaleureux applaudissements. Le public, et moi-même, apprécièrent une bonne version de C.C. RIDER. La deuxième partie du show fût la meilleure. A un moment Jerry hésita sur sa prochaine chanson en regardant sa liste, et quelqu'un dans le public réclama CHANTILLY LACE que Jerry chanta avec force. Un bon choix puisque cette chanson avait eu du succès en France dans les années 70's. Après 35 minutes, Jerry attaqua WHOLE LOTTA SHAKIN� GOIN� ON, dans une version assez courte, suivi par contre par une longue et meilleure version de GREAT BALLS OF FIRE. De façon très inhabituelle, Jerry ne se leva pas à la fin de ce morceau, manifestement souhaitant chanter encore un morceau!! Il se tourna vers Kenny Lovelace pour demander dans quelle clé faire cette chanson suivante. Et ce fût une excellente version de MEAN OLD MAN, morceau de son prochain album, et chanson qui est déjà disponible par téléchargement (légal!) sur Internet. C'était la deuxième fois que Jerry chantait ce morceau sur scène, la première étant lors d'un show au Brésil en septembre. Ce fût une version complète avec toutes les paroles et un excellent accompagnement au piano, et avec ses musiciens plutôt surpris car la chanson n'avait pas été répétée.